Birra

La birra è una di medio/basso contenuto alcolico risultante dalla fermentazione di malto d'orzo e/o altri cereali aromatizzata con luppolo e/o altri elementi vegetali.
Non tutti sanno che la birra ha attraversato in maniera trasversale molti secoli; infatti era già nota in Medio Oriente dove era considerata la bevanda degli dei, oppure bevuta e apprezzata dai barbari che con la loro invasione la fecero conoscere a tutta l'Europa in particolar modo in Germania. Nel 1850 Paster scoprì che l'aggiunta dei lieviti produceva anidride carbonica e così aggiunse i lieviti saccaromicetus.

La birra è la bevanda fermentata più diffusa al mondo.
Gli ingredienti della birra sono: acqua, cereali, lieviti e luppolo.

L'acqua rappresenta il 90% del prodotto finito, e non è un caso che le fabbriche di birra e le malterie sorgano nei pressi di sorgenti o corsi d'acqua.

I cereali sono ricchi di amido, un zucchero complesso (54% circa), ed il più usato fra i cereali per una buona birra è l'orzo distico.Altri cereali che possono essere usati sono: il grano, l'avena, il riso, il mais, ecc.

I lieviti possono essere di due tipo: Saccharomyces cerevisiae, detto anche lievito ad alta fermentazione poichè agisce a temperature tra i 15 e 25 gradi (birre ale), e il Saccharomyces Carlsbergensis, detto lievito della bassa fermentazione che agisce tra i 6 e 8 gradi (birre lager).

Il luppolo è una pianta della famiglia delle Cannabiacee, specie Humulus Lupulus, che produce fiori molto profumati. Questi fiori, specialmente quelli femminili, contengono una sostanza, la luppolina, che dona alla birra quel gusto particolare. Le funzioni del luppolo quindi sono: amaricante, chiarificante naturale, antibatterico, determina la compattezza, la finezza e la persistenze della schiuma.

Fabbricazione: il cereale in acqua è fato maltare (60° C), attivando un enzima (diastasi) in modo da solubilizzare gli amidi. Dopo di che, allo spuntare della radichetta, viene bloccata la germinazione con un processo di essiccazione. In questa fase si determina anche il colore della birra (chiara,rossa o scura). Quindi viene ripulito e macinato grossolanamente per arrivare all' ammostamento fase in cui viene introdotta acqua calda (65°C) e avremo cosi ottenuto il maltosio.
Si ha poi un raffreddamento e una filtrazione dove si prepara la parte liquida da quella solida e l'ingresso della miscela del luppolo.
Si passa quindi il mosto nel tino di fermentazione, dove potremo avere un processo di bassa o alta fermentazione in base ai lieviti usati. Segue a travaso, un periodo di maturazione e stabilizzazione e una filtrazione che precede il confezionamento.
La birra si classifica in base al contenuto alcolico:

• analcolica < 1-2 % alcol/volume
• light > 2-3,5 % alcol/volume
• normale > 3,5 % alcol/volume
• speciale > 4 % alcol/volume
• doppio malto > 4,5 % alcol/volume

 

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